乳癌放射治療（電療）有哪些副作用？聽說皮膚會燒焦（臭灰搭）是真的嗎？
放射線本身沒有溫度，不會把皮膚燒焦。急性反應多數在治療結束後數週內改善；但輕微的長期變化其實並不少見，值得治療前就了解清楚。
很多病人在開始放射治療前，都會問我：
「醫師，我朋友說做完皮膚會燒焦（臭灰搭），是真的嗎？」
「會不會很痛？」
「皮膚會爛掉嗎？」
「是不是以後胸部都不能曬太陽？」
其實，大部分病人的副作用，都沒有想像中可怕。
隨著放射治療技術進步，現代乳癌放射治療已經比過去更精準，大多數副作用都能預防、改善，也會在治療結束後逐漸恢復。
（如果您還在考慮「要不要做」這一步，可以先看〈乳癌都開刀拿乾淨了，為什麼還要做放射治療？〉。）
最常見的副作用：放射線皮膚炎
很多人聽到「放射治療」，會以為皮膚像被火燒到一樣。
其實並不是。
放射線本身沒有溫度，也不會把皮膚「燒焦」。
放射線造成的皮膚反應，比較像是曬太陽曬太久後的曬傷。兩者都是皮膚細胞受到高能量影響而產生的發炎反應，只是能量來源不同：
- 曬傷是因為紫外線（UV）
- 放射線皮膚炎則是因為醫療放射線
因此，大部分病人的皮膚會出現泛紅、乾燥、色素沉著等變化，而不是大家想像中的嚴重燒傷。
（如果想了解放射線為什麼會影響到正常細胞、身體又是怎麼修復的，可以參考〈放射治療會不會把好的細胞也一起殺掉？〉。）
放射線皮膚炎會有哪些症狀？
皮膚反應通常不是第一天就出現，而是隨著治療慢慢累積。
一般而言：
治療前 1～2 週
大多沒有明顯感覺。
治療第 2～4 週
可能開始出現：
- 皮膚泛紅
- 乾燥
- 輕微搔癢
- 溫熱感
治療後期
部分病人可能出現：
- 色素沉著（皮膚變黑）
- 輕微脫皮
- 敏感不適
少數病人在乳房下緣、腋下等皮膚皺褶處，可能出現較嚴重的濕性脫皮（Moist Desquamation）。
真的會很嚴重嗎？
大多數病人不用太擔心。
隨著 IMRT（強度調控放射治療） 等現代技術的進步，目前大部分病人的皮膚反應都屬於輕度至中度。
這不只是經驗之談。一項加拿大的多中心隨機臨床試驗比較了 IMRT 與傳統技術，結果顯示 IMRT 讓乳房照射後發生濕性脫皮的比例明顯下降，證實了讓劑量分布更均勻，確實能減少皮膚反應。
真正需要特殊傷口照護的嚴重皮膚反應，其實並不常見，而且多數都能在適當照護下順利恢復。
如何預防放射線皮膚炎？
其實，大部分病人只要做好幾件事情，就能大幅降低皮膚不適。
1. 從治療開始就規律保濕
不要等到皮膚變紅才開始擦乳液。治療期間維持皮膚的清潔與保濕，是各國指引共同的基本照護原則。
不過有一點值得說明清楚：2023 年 MASCC 國際指引在系統性回顧各種外用產品之後發現，一般保濕乳液的研究證據其實不如大家以為的充分，因此指引並沒有對多數產品做出強烈建議；反而是少數特定產品——例如特殊的矽膠類保護敷料，以及含類固醇成分的外用藥膏——在隨機臨床試驗中顯示可以降低皮膚反應的嚴重度或搔癢不適。
所以重點不是「要不要擦東西」，而是「擦什麼、什麼時候擦」。市面上也有專為放射線皮膚炎設計的醫療級皮膚保護產品，部分已有臨床研究支持，但並非每位病人都一定需要，建議依照放射治療團隊的評估選擇適合自己的產品。
2. 避免摩擦皮膚
治療期間建議：
- 穿柔軟、透氣的棉質衣物
- 避免鋼圈內衣過度摩擦
- 洗澡時不要用力搓洗照射區域
3. 避免曝曬
治療中的皮膚對陽光較敏感。建議避免長時間日曬，如需外出，可利用衣物遮蔽照射區域。
4. 不要自行使用偏方
酒精、精油、來路不明的藥膏或草藥，反而可能刺激皮膚。若皮膚開始不舒服，請先與放射治療團隊討論。
如果皮膚變紅了，該怎麼辦？
大部分情況下，只需要依照醫療團隊建議持續保濕即可。
如果有：
- 明顯搔癢
- 疼痛
- 濕性脫皮
- 傷口滲液
醫師可能會依照嚴重程度開立藥膏或安排適當的傷口照護。
千萬不要自行停止放射治療，也不要自行購買偏方塗抹。 大多數病人在適當照護下，都能順利完成療程。
治療結束後，皮膚會恢復嗎？
大部分急性皮膚反應，會在治療結束後約 2～4 週逐漸改善。
值得慶幸的是，放射線皮膚炎不像燙傷，通常不會留下明顯疤痕；色素沉著也大多會在數個月至一年內逐漸淡化。
不過關於長期變化，我想說得比一般衛教資料更完整一些——因為輕微的長期變化其實並不少見。
一項追蹤十年的隨機臨床試驗顯示，接受乳房保留手術合併放射治療的病人，十年後乳房外觀被評為「良好或極佳」的大約是七成。反過來說，大約有三成的病人，外觀會有比較明顯的改變。（要說明的是，這個評分反映的是手術加上放射治療的整體結果，並不是放射治療單獨造成的。）
常見的長期變化包括：
- 色素沉著
- 皮膚較乾燥
- 乳房皮膚稍微變硬（纖維化）
- 微血管擴張（皮膚表面出現細小血絲）
- 汗腺及乳腺功能部分下降
- 乳房大小或外觀有些微改變
這些變化通常是逐漸發生的，而且大多屬於輕微程度，不影響日常生活。
真正需要分清楚的，是「輕微的長期變化」和「嚴重的纖維化」——後者才是真正少見的。在一項追蹤二十年的大型試驗中，嚴重纖維化的累積發生率是 1.8%；若額外加上腫瘤床的加強劑量（boost），則上升到 5.2%。
所以比較貼近真實的說法是：多數人多少會留下一些痕跡，但嚴重到影響生活的，確實是少數。 我認為這件事值得在治療前就講清楚，而不是讓病人日後自己發現。
還有哪些副作用需要注意？
除了皮膚反應外，不同照射範圍也可能出現其他副作用，但大多數發生率並不高。
淋巴水腫
如果治療範圍包含腋下或鎖骨上淋巴結，少數病人可能出現手臂腫脹，也就是俗稱的淋巴水腫。
值得注意的是，淋巴水腫主要與腋下淋巴結手術有關，放射治療可能在部分病人進一步增加風險。國際上的系統性回顧也發現，接受腋下淋巴結廓清手術的病人，發生率明顯高於只做前哨淋巴結切片的人。
平時適當復健、控制體重、避免手臂感染及受傷，都有助於降低淋巴水腫的發生。
喉嚨痛、吞嚥不舒服
如果需要照射鎖骨上淋巴結，少數病人在治療期間可能出現：
- 喉嚨痛
- 吞嚥異物感
- 吃東西較不舒服
通常症狀屬於輕微，並會在治療結束後逐漸改善，必要時醫師也會開立藥物協助緩解。
甲狀腺功能低下
如果照射範圍包含鎖骨上淋巴結，甲狀腺可能接受部分放射線。
少數病人在治療後數年可能出現甲狀腺功能低下，因此若照射範圍較高，醫師可能會依個人情況安排後續抽血追蹤。
心臟和肺臟也會受到影響嗎？
很多病人也會擔心：
「放射治療會不會傷到心臟或肺臟？」
答案是：急性心臟或肺臟副作用現在已經很少見。
真正需要重視的，是多年後可能發生的慢性心肺後遺症。
一項納入北歐病人的重要研究發現，心臟接受的平均劑量愈高，日後缺血性心臟病的風險就愈高，而且這個關係從很低的劑量就已經存在，沒有一個可以完全放心的門檻。也正因為如此，現代乳癌放射治療非常重視心臟與肺臟的保護。
目前常使用的：
- IMRT（強度調控放射治療）
- IGRT（影像導引放射治療）
- DIBH（深吸氣閉氣技術）
- 質子治療（Proton Therapy）
都是希望在維持治療效果的同時，盡可能降低心臟與肺臟接受的輻射劑量，降低未來心血管疾病及肺部併發症的風險。
如果想更了解這些技術如何保護心臟與肺臟，歡迎閱讀〈乳癌放射治療怎麼選？質子治療比較好嗎？〉。至於療程要做幾次、次數多寡與副作用的關係，則可以參考〈乳癌放射治療要做幾次？〉。
做完放射治療後，需要追蹤心臟和肺臟嗎？
大部分病人在完成放射治療後，不需要因為放射治療而安排大量額外檢查。
不過，由於心肺影響多屬於長期後遺症，因此我仍會依照病人的治療範圍、年齡、心血管危險因子及接受過的治療，安排適當追蹤。
在我的臨床實務中，通常會定期安排胸部 X 光及心電圖作為基本追蹤；若病人本身已有心臟疾病、曾接受 anthracycline 類化學治療或 HER2 標靶治療，或出現胸痛、呼吸困難等症狀，則可能需要進一步安排心臟超音波或其他檢查。
此外，控制血壓、血糖、血脂、維持規律運動及避免抽菸，同樣是降低未來心血管疾病風險的重要方法。
賴宥良醫師的話
很多病人在治療前最擔心的是：
「我會不會被放射線燒傷？」
但完成治療後，很多病人反而跟我說：
「原來沒有想像中那麼可怕。」
現代乳癌放射治療追求的不只是控制癌症，更希望在維持治療效果的同時，把副作用降到最低。
只要治療期間配合醫療團隊的建議，大部分病人都能順利完成療程，也能逐漸恢復原本的生活。
常見問題
放射治療真的會把皮膚燒焦嗎？
不會。放射線本身沒有溫度，不會造成火焰或高溫那樣的燒燙傷。它引起的是皮膚的發炎反應，表現比較接近曬傷——泛紅、乾燥，後續可能有色素沉著。
治療期間可以正常洗澡嗎？
可以。維持皮膚清潔反而有助於照護。建議用溫水、動作輕柔，不要用力搓洗照射區域，洗完後輕輕拍乾即可。若治療團隊在皮膚上做了定位標記，請依照他們的指示保留。
皮膚在治療快結束時變得更差，是不是出問題了？
通常不是。皮膚反應是逐漸累積的，一般在療程結束前後最明顯，之後才開始恢復。大部分急性反應會在治療結束後約 2～4 週逐漸改善。若出現明顯疼痛、滲液或傷口，請主動告訴醫療團隊。
皮膚變黑以後會恢復嗎？
大多會。色素沉著通常在數個月至一年內逐漸淡化。不過要誠實地說：輕微的長期變化並不少見——例如殘留一點色素、皮膚較乾燥、稍微變硬，或乳房外觀有些微改變。研究顯示，十年後乳房外觀維持「良好或極佳」的大約是七成。這些變化多半輕微、不影響生活，真正嚴重的纖維化則相當少見。
皮膚很不舒服，可以自己停幾次治療嗎？
請不要自行停止。中斷療程可能影響治療效果。皮膚不適大多可以透過藥膏或傷口照護改善，請先與放射治療團隊討論，由醫師評估是否需要調整。
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本文為衛教資訊，說明放射治療的一般性原則，無法取代面對面的診療。實際治療建議請與您的主治醫師討論。